Programa de la Facultad de Ingeniería busca formar asistentes de investigación y entrenar a estudiantes en proyectos interdisciplinarios.
Tras un semestre de preparaciones, estudiantes de la Facultad de Ingeniería expusieron tres proyectos interdisciplinarios en el marco de la segunda versión del programa Academia I+D. Se trata de una iniciativa impulsada por académicos como parte del Proyecto Ingeniería 2030 de la Facultad.
La iniciativa, que comenzó en 2023, busca formar estudiantes de pregrado y postgrado en las áreas de investigación, desarrollo, innovación y formulación de proyectos concursables. En esta versión, que comprendió 14 sesiones junto a una semana intensiva, los alumnos participaron en talleres, charlas específicas y aprendieron las metodologías necesarias para materializar sus ideas. Así lo mencionó Matías Muñoz, Coordinador de Academia I+D:
“Esta idea surge para complementar a profesores que están en proceso de investigación y necesitan la asistencia de personas. La academia enseña a los estudiantes y el ideal es que ellos devuelvan el conocimiento ayudando a los docentes en diferentes proyectos. Al mismo tiempo, la idea es que con esto se pueda llegar a empresas, que pueda surgir alguna innovación o emprendimiento de estudiantes, y que los proyectos se puedan mantener en el tiempo”, explicó el coordinador.
MANEJO INTELIGENTE DE RESIDUOS
Bioturn fue la primera iniciativa presentada. Se trata de un proyecto que busca alimentar microturbinas a biogás, a partir de desechos alimentarios, y que involucra a estudiantes de Ingeniería Civil Química, Ingeniería Civil Mecánica, Ingeniería Civil Bioquímica e Ingeniería Civil Industrial.
El proyecto parte de la premisa que en los colegios de Chile se generan cerca de 700 toneladas mensuales de residuos de diferentes tipos, debido al consumo diario de alimentos. En el marco de esto, los estudiantes buscan desarrollar un sistema sostenible de generación de energía eléctrica, basado en el aprovechamiento de residuos orgánicos de casinos escolares mediante la implementación de microturbinas a biogás. Así lo comentó Valeria Muñoz, una de las estudiantes involucradas:
“Creemos que el punto en común entre nosotros es el lado ambiental. Así nos topamos con la problemática de los desechos en los casinos. En base a eso, nos acercamos a la Seremi de Energía para contarle nuestro proyecto y saber donde implementarlo, y así llegamos a Cabildo. Queremos evitar que los residuos lleguen a los vertederos y generen gas metano, y así reducir el impacto en el cambio climático”, comentó la alumna.
Para los estudiantes, Cabildo, por su agricultura y posición geográfica, es una ciudad ideal para implementar la iniciativa. Así mismo, explicaron que buscan postular al fondo IDea I+D de ANID para obtener financiamiento.
AVANZANDO EN LA INCLUSIÓN
El segundo proyecto se llama Moviseñas y es una aplicación que busca resolver la falta de acceso a la enseñanza de la lengua de señas. La idea de los estudiantes de Ingeniería Civil Industrial, Ingeniería Civil en Metalurgia Extractiva e Ingeniería Mecánica es reducir las barreras de comunicación y sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la inclusión.
En aspectos técnicos, los estudiantes buscan utilizar inteligencia artificial para crear una solución que corrija los gestos de sus usuarios en tiempo real, los cuales serán capturados mediante la cámara de los dispositivos. El algoritmo de la aplicación busca ser entrenado para analizar la postura y los gestos de los usuarios y generar una retroalimentación inmediata. Esto, con el norte de facilitar el aprendizaje del lenguaje de señas y hacer más simple la comunicación con él. Así lo mencionó Fernando Riveros, uno de los participantes del proyecto:
“Vamos a usar una recopilación de imágenes asociadas a las señas que se usan para comunicarse. Esto va acompañado de un sistema tracking, que identifica puntos en la mano para identificar la seña que se va a utilizar. Esto con la finalidad de generar una retroalimentación en el usuario que se encuentre aprendiendo. Queremos iniciarlo en la misma PUCV para reforzar el aprendizaje. Sentimos que la inclusión es algo muy importante porque hay una parte de la población que está aislada producto de este problema”, expresó.
Moviseñas busca ser postulado al proyecto “Valorización de la Investigación en la universidad” (VIU) de ANID, el cual promueve la formación de capacidades para desarrollar nuevos emprendimientos, negocios o empresas basados en la investigación realizada en el marco de memorias, tesis o trabajos de titulación universitaria.
BACTERIAS PARA MEJORAR EL PAVIMENTO
El tercer proyecto es Biofix, una solución basada en la biomineralización bacteriana para prevenir y reparar fisuras en pavimentos de hormigón. La idea de los estudiantes es mejorar su durabilidad y reducir los costos de mantenimiento.
Según explicaron los alumnos de Ingeniería Civil Química, Ingeniería Civil Informática, Ingeniería Civil e Ingeniería en Bioprocesos durante su presentación, el proceso de biomineralización mediante actividad bacteriana, produciría cristales de carbonato de calcio, los cuales tienen varias propiedades, entre las que se incluye el sellado de fisuras. Esteban Espinoza, uno de los estudiantes involucrado, explicó que el proceso emula la actividad del cuerpo humano:
“Buscamos que las perturbaciones al generar una fisura, activen estas cápsulas y, mediante el carbonato de calcio, se rellenen las fisuras. Nos gustaría que los pavimentos estén constantemente en mantenimiento y ahorrar costos. Esto emula el funcionamiento humano cuando se generan heridas y como autónomamente el cuerpo empieza a cicatrizar y a reconstruir tejidos que, en nuestro caso, sería el hormigón del pavimento”, comentó.
La metodología operacional incluye la identificación y aislamiento de bacterias resistentes a las condiciones del material, donde mencionan como ejemplo las bacterias bacillus subtilis y sporosarcina pasteurii, el desarrollo de cápsulas de liberación controlada, la fabricación de muestras de concreto, pruebas de fisuración y un análisis comparativo.
“En un principio teníamos una idea completamente distinta, pero al final nos pudimos adaptar y ponernos de acuerdo para funcionar bien. El hecho de que esto sea interdisciplinario nos ayuda a adaptarnos a otras formas de pensar y disciplinas. Cada uno hizo una contribución”, concluyó Esteban, agregando que buscan presentar el proyecto a organismos públicos y concursar al fondo IDeA I+D 2025 de ANID.
Comunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV.
