Desarrollan nueva tecnología para medir contaminación lumínica
La contaminación lumínica, causada por el exceso de luz artificial en zonas habitadas, es un problema global que afecta a la astronomía, los ecosistemas y la salud humana, lo que se ha agravado con el uso de iluminación LED en áreas urbanas. En Chile, que concentra el 40% de la capacidad astronómica mundial, esta contaminación pone en riesgo un patrimonio científico clave con pérdidas estimadas en 500 millones de dólares por cada 10% de aumento en la contaminación lumínica. Ante esta realidad, el estudiante del Magíster en Ciencias de la Ingeniería con mención en Ingeniería Eléctrica de la PUCV, Christof Reinarz, está realizando una investigación –financiada a través del Concurso de Valorización a la Investigación Universitaria (VIU), de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID)– para el diseño y desarrollo de un sensor de calidad científica que mida la contaminación lumínica, en particular el brillo del cielo nocturno, en entornos de muy baja luminosidad. La contaminación lumínica disminuye el valor científico de los observatorios astronómicos, afecta la biodiversidad y la salud humana. El instrumento que propone Reinarz permitirá cuantificar y monitorear este fenómeno para proteger observatorios, parques nacionales y reservas, facilitando la implementación de medidas de mitigación, tanto correctivas como preventivas. “Nuestra propuesta es desarrollar un medidor del brillo del cielo que ofrece una sensibilidad muy superior a los sensores tradicionales, permitiendo mediciones precisas incluso en condiciones de oscuridad extrema”, manifestó el investigador. NUEVA TECNOLOGÍA La contaminación lumínica afecta la biodiversidad y perjudica incluso al ser humano, sobre todo la luz azul emitida en luminarias de tipo LED, que altera el ciclo circadiano y el buen dormir. El cerebro, creyendo que es de día, suprime la producción de melatonina –la hormona del sueño–, generando una alternación que puede producir dificultad para conciliar el sueño, sensación de fatiga y desregulación del reloj biológico del cuerpo. Actualmente, los sensores que se emplean para registrar la contaminación lumínica no tienen la sensibilidad necesaria para medir con precisión en zonas protegidas. El dispositivo que desarrolla Reinarz es de alta precisión, logrando captar variaciones mínimas en la luz. “Nuestra propuesta se basa en un tipo de sensor de bajo costo relativo y de mayor robustez que una cámara fotográfica, de fácil manipulación y calidad científica, que jamás ha sido utilizado para medir el brillo del cielo ni la contaminación lumínica, lo que implica una importante innovación en esta materia”, explicó el investigador. LA NORMA LUMÍNICA La nueva Ley 19.300 sobre Bases Generales del Medioambiente, que entró en vigor en octubre de 2024, establece que los proyectos localizados en o cercanos a áreas con valor científico y de investigación para la astronomía, deben someterse a Evaluación de Impacto Ambiental para demostrar las acciones que realizarán respecto a su impacto lumínico. Esta nueva normativa establece, también, diferencias entre las luminarias instaladas en las áreas de protección especial, que corresponden a las áreas con valor científico y de investigación para la astronomía; las áreas de protección para la biodiversidad; y las zonas de reproducción y comunas con mayor impacto en especies amenazadas por la contaminación lumínica, señaladas en el Plan de Recuperación, Conservación y Gestión de Especies (Plan RECOGE). “Nuestros cielos oscuros, que deberían ser oscuros y llenos de estrellas, están desapareciendo lentamente. La contaminación lumínica es invisible para muchos, pero sus efectos son profundos. Creemos que este proyecto ayudará a proteger reservas naturales y el patrimonio astronómico de Chile”, sostuvo Christof Reinarz. La Universidad, a través de su Dirección de Innovación, apoya la postulación y la gestión de proyectos en todas sus etapas: formulación, administración, gestión financiera y seguimiento. En el caso de este proyecto, la Facultad de Ingeniería y la Escuela de Ingeniería Eléctrica de la PUCV pusieron a disposición el Laboratorio de Sensores (LabSens), dirigido por el profesor Sebastián Fingerhuth; el Laboratorio de Fotometría, a cargo de Iván Kopaitic; y el Laboratorio de Optoelectrónica (OptoLab), dirigido por el profesor Esteban Vera, quienes realizaron aportes relevantes a la postulación al concurso VIU. “En conjunto, estos equipos se han adjudicado múltiples proyectos ANID (FONDEF-ViU, FONDEF-IDeA y Anillo), lo que aportó una experiencia invaluable. Finalmente, el Programa de Magíster en Ciencias de la Ingeniería, mención Ingeniería Eléctrica fue fundamental: en su marco se concibió la idea y, mediante simulaciones, se formularon los aspectos técnicos del proyecto”, concluyó Reinarz. Fuente: PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Seminario analizó los desafíos y oportunidades para una movilidad sustentable
Con la organización conjunta de la Escuela de Ingeniería de Construcción y Transporte de la PUCV y la empresa SGX, se desarrolló en nuestra Casa de Estudios el seminario “Valparaíso 2025-2035: Desafíos y oportunidades para una movilidad sustentable”, instancia en la que se abordaron temáticas vinculadas con la infraestructura eléctrica y vial para flotas sustentables, la calidad del servicio, los avances en digitalización y los requerimientos tecnológicos y operativos, entre otros aspectos. El primer expositor fue el profesor Stefan Steiniger, director del Magíster en Ingeniería de Transporte PUCV, quien explicó cómo desde la Universidad se analiza el transporte en Valparaíso considerando múltiples perspectivas. En este marco, señaló que no sólo se estudia la frecuencia de los buses, sino también la interacción entre Valparaíso y Viña del Mar, junto con la integración de modos de transporte activo como la caminata y el uso de bicicletas. “Nos encontramos evaluando la posibilidad de implementar un sistema de bicicletas eléctricas para facilitar el acceso a los cerros, además de estudiar la conexión con el metro y la comodidad en el transporte público. Nuestro interés está en integrar estos distintos medios —desde el trolebús hasta la bicicleta y el metro— con criterios de accesibilidad, considerando aspectos como el uso de sillas de ruedas, las distancias entre paradas y la frecuencia de los servicios”, destacó. Otro ámbito de análisis corresponde a la logística portuaria y la sustentabilidad de los puertos, donde estudiantes del Magíster participan en investigaciones aplicadas a empresas logísticas, proyectando incluso la demanda de transporte hacia el aeropuerto. Por parte de SGX, compañía que representa en Chile a la marca Anhui Ankai Automobile, expuso su director, Sebastián Gatica, quien señaló que la meta es avanzar hacia una matriz de transporte público en Valparaíso con un 40% de buses eléctricos. Ello, advirtió, implica una alta demanda de infraestructura de carga que debe estar disponible con antelación. “La transición requiere también superar desafíos geográficos, ya que los buses eléctricos son más pesados, y en este contexto la eficiencia energética adquiere una relevancia aún mayor para la operación. Son múltiples las variables que debemos abordar”, enfatizó. SGX cuenta con más de tres años de presencia en el país y representa a Anhui Ankai Automobile, el primer fabricante de buses de China. La compañía introdujo en 2010 la primera flota operativa de buses eléctricos en ese país y participó en los Juegos Olímpicos de Beijing. Actualmente, está presente en más de 100 países a nivel internacional. Fuente: PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Revalorizan residuos vitivinícolas para uso en cosméticos, alimentos, biocombustibles y biofertilizantes
Una solución biotecnológica que permitirá revalorizar desechos provenientes de la industria vitivinícola es lo que propone el proyecto liderado por Fabián Otálora, estudiante del doctorado en Ciencias de la Ingeniería con mención en Ingeniería Bioquímica de la PUCV, y forma parte del Concurso de Valorización a la Investigación Universitaria (VIU) de ANID. Bajo el nombre de “Impulsando el futuro de las bioindustrias: Producción sostenible de ácidos grasos de cadena media desde residuos vitivinícolas utilizando el microorganismo Clostridium kluyveri”, la iniciativa plantea aprovechar desechos como orujo y lías —ricos en etanol y micronutrientes— a través del uso de la bacteria Clostridium kluyveri, capaz de transformar moléculas simples en ácidos grasos de cadena media. “Desde compuestos de bajo valor como acetato o etanol, logramos obtener butirato, caproato y caprilato, con aplicaciones en biocombustibles, plásticos, cosméticos y alimentación animal”, explicó Otálora. INDUSTRIA VITIVINÍCOLA EN LA REGIÓN La Región de Valparaíso, cuarta en producción de vino en Chile, genera más de 27 mil toneladas de estos residuos cada año, pero solo entre un 20% y un 25% es aprovechado. El resto se desecha, generando un impacto ambiental que este proyecto busca mitigar mientras contribuye a la economía circular. Además, Chile depende en más de un 95% de importaciones para cubrir su demanda de ácidos grasos de cadena media, provenientes en su mayoría de aceite de palma del sudeste asiático. Esto genera dependencia del mercado internacional y un alto impacto ambiental, pues para producir esta materia prima se han deforestado amplias zonas en países como Malasia e Indonesia, afectando gravemente su flora y fauna. “El tercer problema es que estos ácidos grasos llegan al país y se usan tal cual. Ofrecemos a la industria chilena una plataforma para producirlos localmente, agregando valor y reduciendo importaciones. Así reutilizamos materia orgánica elaborar un producto de alto valor que incluso podría exportarse: menos costo, menor impacto ambiental y una economía circular más sólida”, puntualizó Fabián Otálora. Aunque el estudio se centra en desechos vitivinícolas, la tecnología podría aplicarse a otras fuentes, como restos de casinos escolares, cervecerías o industrias pisqueras, ampliando su potencial para diversas bioindustrias. Fuente: PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Cinco proyectos de alto impacto se adjudican Concurso Centenario 2025
Cinco iniciativas impulsadas por académicos de diversas áreas fueron seleccionadas en el Concurso Proyectos Centenario 2025 de la PUCV, fondo que busca fortalecer equipos de investigación interdisciplinarios y competitivos, orientados a postular a proyectos externos de gran envergadura, como los Concursos Milenio y Centros Basales, entre otros. Cada año, la Vicerrectoría de Investigación, Creación e Innovación (VINCI), a través de la Dirección de Investigación (DI), invita a los investigadores de la Universidad a participar en este concurso para consolidar grupos de trabajo sólidos que integren distintas disciplinas. Este año, las propuestas seleccionadas fueron: “Solidaridades en disputa en el mundo contemporáneo”, de Laura Jordán (Instituto de Música); “Registro de transparencia tributaria para PYMES (R-Tax)”, de Antonio Faúndez (Escuela de Comercio); “Futuro del Trabajo Profesional en las Sociedades Contemporáneas”, de Sandra Iturrieta (Trabajo Social); “Observatorio de los ecosistemas terrestres y marinos del fiordo Comau”, de Juan Höfer (Ciencias del Mar); y “COMMTRUE – Comunicaciones ópticas a través de la atmósfera”, de Esteban Vera (Ingeniería Eléctrica). Desde su creación en 2023, este concurso ha financiado 14 proyectos de distintas áreas, reforzando el apoyo que nuestra casa de estudios entrega a grupos de académicos e investigadores en la ejecución de proyectos con impacto en la sociedad. Al respecto, la directora de Investigación PUCV, Mónica Cárdenas-Claros, destacó la calidad de las propuestas y explicó que el proceso incluyó dos etapas: “Primero, 25 equipos presentaron sus ideas y se seleccionaron nueve por su innovación y potencial. Luego, estas fueron fortalecidas con retroalimentación antes de su evaluación final. De este modo, los adjudicados representan proyectos sólidos e innovadores con alto impacto social”. PROYECCIÓN INTERNACIONAL Y ALIANZAS DE INVESTIGACIÓN Camino a su centenario y en línea con su Plan de Desarrollo Estratégico 2023-2029, la PUCV impulsa la asociatividad interna y externa para consolidar su liderazgo regional, nacional y global en investigación, creación e innovación. En ese contexto, el vicerrector de Investigación, Creación e Innovación, Luis Mercado, subrayó que estas iniciativas promueven investigación de frontera y redes internacionales. “Es clave que los proyectos incluyan colaboración nacional e internacional. Es por ello que en la primera parte del proceso de selección se evaluó la capacidad de estar vinculados, tener publicaciones en común con algún grupo externo. Nuestros académicos tienen, sobre todo aquellos con mayor actividad en investigación, muchos vínculos internacionales, así como un buen nivel de publicaciones”, detalló. Fuente: PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Caótica jornada en el metro de Santiago genera críticas: “Se requiere asesoría”
Cerca de una hora estuvieron con problemas estaciones clave, lo que afectó a miles de usuarios. Un complejo retorno de las Fiestas Patrias tuvieron miles de usuarios del metro la mañana de este lunes. Una falla técnica en las líneas 1 y 2 obligó a cerrar las estaciones ULA, República, Los Héroes y La Moneda cerca de las 06:30 horas, lo que causó un caos en los desplazamientos, y provocó aglomeraciones en la superficie y en la combinación con Línea 5. Eso sí, usuarios de redes sociales reclamaron que los problemas partieron mucho antes, apenas se inició el servicio del tren, a eso de las 6:00 horas. Metro afirmó horas después que “la interrupción se originó en un aparato de cambio de vía ubicado entre las estaciones República y Los Héroes”, y que recién a las 07:30 horas se pudo reestablecer el servicio. El episodio reflotó las críticas hacia el servicio de la empresa estatal, incluso por parte de especialistas. “Estas fallas son cada vez más recurrentes. Se requiere asesoría externa para determinar sus causas”, afirma Franco Basso, académico de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, quien también plantea que “con la incorporación de nuevas tecnologías deberíamos observar menos incidentes, pero ocurre lo contrario”. Durante la tarde, además, la Línea 2 volvió a presentar problemas, y la ruta exprés fue suspendida durante el resto de la jornada. Metro sostuvo que “los incidentes que superan los 30 minutos son poco frecuentes y han ido disminuyendo”. Según cifras de la empresa, en 2024 estos se redujeron de 28 a 18 casos respecto al año anterior, y en lo que va de 2025 ha habido 15 interrupciones, una menos que el año pasado a esta fecha. Fuente: El Mercurio Nacional (23 de Septiembre. Pag.5)Comunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Académico PUCV impulsa investigaciones pioneras sobre calidad del aire en zonas críticas de Chile
Los estudios buscan abordar de manera estratégica un problema que tiene impacto directo en la calidad de vida de miles de personas. La contaminación atmosférica es un desafío persistente en Chile, con efectos directos en la salud de la población y en la calidad de vida de miles de personas. Frente a esta realidad, el académico de la Escuela de Ingeniería Química de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), Ernesto Pino (en la imagen), ha dedicado su carrera a comprender el origen y comportamiento de los contaminantes presentes en el aire, utilizando herramientas de simulación que permiten anticipar escenarios y aportar evidencia para la toma de decisiones públicas. El Dr. Pino, ingeniero civil químico y Doctor en Ciencias de la Ingeniería, explica que “a nivel profesional, el uso de herramientas de simulación nos brinda más conocimiento del aire que respiramos constantemente, por lo que conocer su origen y variación en el tiempo nos ayuda a tomar medidas de control en forma más informada”. Gracias a estos modelos, es posible pronosticar episodios de contaminación y aplicar medidas preventivas, incluso en zonas sin estaciones de monitoreo, reduciendo la exposición de comunidades y trabajadores a sustancias dañinas. Su línea de investigación ha considerado casos emblemáticos, como el análisis de la calidad del aire en Quintero, Concón y Puchuncaví, donde se constató el peso de las emisiones industriales, y en áreas urbanas como Valparaíso y Viña del Mar, donde la principal fuente de material particulado fino (MP2.5) proviene de la combustión residencial de leña. Estos hallazgos han abierto la puerta a estudios más detallados que buscan precisar el impacto individual de distintas fuentes de contaminación. En esa misma línea, su equipo evaluó junto a estudiantes de Ingeniería Civil Química de la PUCV la factibilidad de implementar una planta de calefacción distrital en Valdivia. Los resultados, recientemente publicados, muestran que esta medida podría reducir en un 53% la concentración de material particulado fino en la ciudad, marcando un precedente para el diseño de soluciones tecnológicas que respondan a problemáticas ambientales locales. Actualmente, el investigador lidera un proyecto Fondecyt de Iniciación que estudia el impacto de las emisiones marinas en la calidad del aire en zonas costeras de Chile. Se trata de un campo poco explorado en el país, que considera la influencia de compuestos naturales liberados por el océano, los cuales participan en procesos fotoquímicos que alteran la concentración de contaminantes como el dióxido de azufre. “Al conocer el impacto de fuentes naturales como las emisiones marinas, se abre la puerta para otras investigaciones que expliquen cómo se altera el ecosistema marino desde la acción de la actividad humana y así pueda estar impactando indirectamente la calidad del aire que respiramos”, precisa el investigador. Ernesto Pino enfatiza que el conocimiento generado por estas investigaciones no solo aporta al ámbito académico, sino que es una herramienta clave para las políticas públicas. “El estudio de la contaminación atmosférica mediante herramientas de simulación puede brindar información a las autoridades ambientales y a la población en general sobre el comportamiento en el aire de contaminantes, estableciendo si una fuente de emisión está afectando una zona específica y apuntar a mejores políticas públicas ambientales”, sostiene. En un contexto en que la mayoría de la población chilena ha estado expuesta a episodios de contaminación,la investigación científica situada adquiere un valor estratégico: entrega evidencia concreta para la protección de la salud de las personas y para garantizar el derecho constitucional a vivir en un medio ambiente libre de contaminación. Fuente: Emol SocialComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Centro de Minería colaboró en proyecto de espacio público sustentable en Quintero
El martes 9 de septiembre se inauguró la plazoleta Félix Sanfuentes, en la comuna de Quintero, un nuevo espacio público construido con mobiliario urbano elaborado a partir de escoria de cobre de la ex Fundición Ventanas. El proyecto es fruto del trabajo colaborativo entre la Junta de Vecinos Félix Sanfuentes, Codelco División Ventanas, la Municipalidad de Quintero y el Centro de Minería de la PUCV. La iniciativa, inspirada en una experiencia previa de la Fundición Chagres de Anglo American, busca aportar a la creación de espacios sostenibles mediante soluciones innovadoras para la gestión de residuos industriales. Gracias a este esfuerzo, la escoria de cobre, un subproducto del proceso de fundición de concentrado, fue transformada en un material útil para la construcción de mobiliario urbano. Con ello, la plazoleta incorpora escaños, adoquines, palmetas y fachaletas, elaborados por la empresa Rustiko, representada por Cristian Pacheco. Además, el espacio cuenta con juegos infantiles hechos con plástico reciclado, luminarias solares y un diseño paisajístico con flora nativa. El proyecto, ubicado en la ex población Enami, sector originado por el esfuerzo de trabajadores de la ex Fundición y Refinería de Ventanas, constituye un espacio que conjuga sustentabilidad, innovación y memoria local. A la ceremonia, asistieron autoridades nacionales y regionales, entre ellas la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán; el alcalde de Quintero, Rolando Silva; por Codelco participó el gerente general, Ricardo Weishaupt; la gerenta de Sustentabilidad y Asuntos Externos, Marcela Pantoja; junto a miembros de la Junta de Vecinos, encabezados por su presidenta, Mireya Ahumada. También participaron integrantes de la mesa intersectorial para la reutilización del silicato de hierro. Por la PUCV, asistió el director del Centro de Minería y profesor de la Escuela de Ingeniería Química, Jaime Morales; los profesores de la Escuela de Ingeniería Química, Roberto Parada y Pedro Robles. Además, participaron las estudiantes de Ingeniería Civil Metalúrgica, Rocío Solís y Javiera Casanova, alumnas memoristas del Centro de Minería y quienes estuvieron a cargo de los ensayos que confirmaron la estabilidad física y química del material. Durante la inauguración, el alcalde de Quintero, Rolando Silva, destacó que “este es un proyecto que representa mucho más que la renovación de un espacio físico. Esta plaza simboliza la recuperación de un lugar de encuentro para la comunidad, con una mirada moderna, sustentable y profundamente comunitaria”. En tanto, Mireya Ahumada, presidenta de la Junta de Vecinos y residente histórica del sector, señaló que “nuestra intención ha sido cooperar en la recuperación y habilitación de espacios públicos, fomentando la vida comunitaria y el desarrollo integral de la comuna. Hoy celebramos con orgullo este hito que ratifica el compromiso real y la preocupación que Codelco ha tenido con nuestra comunidad”. REUTILIZACIÓN SUSTENTABLE El proyecto se enmarca en los seis pilotos de la Estrategia de Reconversión y Reutilización Sustentable de la Escoria, impulsada tras el cierre de la Fundición Ventanas por Codelco División Ventanas. Esta estrategia busca transformar la consideración de la escoria de cobre desde “residuo” hacia “subproducto industrial” con valor económico, social y ambiental, aportando nuevas oportunidades para Quintero y Puchuncaví. En ese sentido, el gerente general de Codelco Ventanas, Ricardo Weishaupt, subrayó que “con estos proyectos estamos demostrando, en la práctica y con respaldo técnico, que el silicato de hierro puede ser parte de soluciones sustentables que beneficien a la comunidad. El desafío es consolidar esta experiencia para que sea reconocida en el marco regulatorio nacional”. En la misma línea, el profesor Jaime Morales destacó que esta iniciativa “acerca a la comunidad a una nueva tecnología basada en economía circular, mostrando que la reutilización de la escoria no solo es posible, sino factible en su propio territorio”. Por su parte, la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán, recalcó el valor del trabajo conjunto logrado en la mesa intersectorial. “Este proyecto demuestra que la minería puede y debe estar al servicio de las comunidades. La combinación de capacidades, conocimientos y objetivos diversos ha permitido generar resultados concretos y beneficios compartidos”. Finalmente, enfatizó que esta experiencia es un caso ejemplar de cómo la aplicación de la economía circular puede impulsar una mejor gestión de los residuos mineros, en particular de las escorias de cobre, avanzando hacia un desarrollo más sustentable en la zona. Fuente: PUCVEscuela de Ingeniería Química PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Desarrollan plataforma de realidad virtual multiusuario para inspección remota de infraestructura crítica
Un innovador proyecto que permite conectar en tiempo real hasta 20 usuarios, en un entorno virtual colaborativo, para realizar inspecciones técnicas en primera persona está desarrollando Sofía Montecinos, alumni de Ingeniería Civil de la PUCV. La iniciativa, llamada InsiteXR, ofrece una alternativa inmersiva y segura para el trabajo en obras civiles como puentes, túneles, minas y edificios, en el marco del Concurso de Valorización de la Investigación Universitaria (VIU) de ANID. La plataforma está pensada para las etapas de construcción, operación y mantenimiento de proyectos de infraestructura. Permite visualizar especificaciones en español, inglés y portugués, modificar elementos del proyecto durante la inspección —por ejemplo, reemplazar una pieza dañada—, guardar información para futuras mantenciones y comparar el estado de las obras entre distintos periodos. Además, los usuarios pueden recorrer virtualmente el sitio mediante avatares e interactuar como si estuvieran en terreno. “Uno de sus principales atributos es que elimina las barreras geográficas para inspeccionar infraestructuras y contribuye a prevenir accidentes, al facilitar la detección temprana de daños y la adopción de medidas preventivas. También puede reducir costos y riesgos para los trabajadores”, destacó Montecinos. PLATAFORMA MULTIUSUARIO Felipe Muñoz, académico del Magíster en Ingeniería Civil y miembro del Doctorado en Industria Inteligente de la PUCV, quien guio la tesis que dio origen a InsiteXR, subrayó que la gran innovación del proyecto es su carácter multiusuario e híbrido, combinando modelos 3D con reconstrucción del terreno real. “Que 20 personas puedan conectarse e interactuar en tiempo real no es menor, especialmente para un desarrollo gestado en pregrado”, señaló. Además, enfatizó que la herramienta contribuye a la sostenibilidad al reducir viajes a terreno, huella de carbono y brechas tecnológicas en regiones alejadas. A diferencia de otras soluciones automatizadas, InsiteXR mantiene al profesional como el tomador de decisiones. “La realidad virtual permite manipular el entorno de forma remota sin reemplazar el criterio humano. Es una herramienta para automatizar procesos, no para sustituir al trabajador”, añadió Sofía Montecinos. VÍNCULO CON LA INDUSTRIA La industria de la ingeniería en Chile, que representa cerca del 20% del PIB, enfrenta crecientes desafíos en la inspección y mantenimiento de infraestructuras críticas. Frente a procedimientos presenciales costosos y riesgosos, InsiteXR surge como una transferencia tecnológica desde la academia que responde a necesidades reales del sector. “Es importante que los estudiantes se motiven a transformar la investigación aplicada en soluciones concretas. La Universidad cuenta con un ecosistema sólido de innovación y emprendimiento, pero el impulso final lo dan ellos”, concluyó Muñoz. Fuente: PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Investigan propiedades antimicrobianas y anticancerígenas del germen de trigo para producir alimentos funcionales
Cerca de cinco años lleva la estudiante del doctorado en Biotecnología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), Cristal Muñoz, analizando las propiedades citotóxicas y antimicrobianas del germen de trigo, evaluando su efecto en las células del tracto gastrointestinal humano, y proyectando la elaboración de algún alimento funcional que ayude a quienes padecen patologías de estos órganos. «Obtención de péptidos bioactivos desde germen de trigo (Triticum aestivum) para su uso como ingrediente alimentario: Evaluación biológica y determinación del efecto de la digestión in vitro» es el nombre de la tesis de doctorado en la que trabaja Muñoz. Las tutoras de este estudio son las académicas Claudia Altamirano y María Elvira Zúñiga, directoras del Laboratorio de Tecnologías de Cultivos Celulares (Lab TCC) de la PUCV y del Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS), respectivamente. El germen de trigo es una sección que equivale a entre el 2 y el 3% del grano total, que es rica en proteínas, aceites y fibra, además de poseer ácidos grasos de gran valor nutricional. El germen no se utiliza para la fabricación de harina común, sino que se separa durante el proceso de la molienda del grano para evitar que la harina se enrancie debido a su alto contenido de grasas. El proyecto de Cristal Muñoz plantea revalorizar este residuo de la molienda del trigo para la elaboración de harina, con el fin de convertirlo en un subproducto de mayor valor y utilidad. En la actualidad, el germen del trigo se destina a consumo animal -junto con la cascarilla- o simplemente se desecha, desperdiciándose un elemento de alto valor nutricional. “Pensando en revalorizar este desecho empecé a estudiar sus cualidades y llegué a las proteínas y a los péptidos bioactivos del germen de trigo, que son fragmentos de proteínas con propiedades beneficiosas para la salud, que incluyen actividades antioxidantes, citotóxicas, antiinflamatorias y antimicrobianas. La idea es utilizarlo como materia prima para la elaboración de un alimento funcional orientado a problemas de disbiosis, que es un desequilibrio del microbiota intestinal”, explicó la investigadora. El estudio propone que, a partir del desecho de la molienda del trigo, se separare el germen y se utilice como base para la elaboración de un producto alimenticio funcional con propiedades bioactivas, pensado para personas con enfermedades intestinales inflamatorias y disbiosis. Los alimentos funcionales son aquellos que, además de su valor nutricional, proporcionan beneficios para la salud como la mejora de una función corporal específica o la reducción del riesgo de ciertas enfermedades. Propiedades anticancerígenas Durante el trabajo realizado en el marco de su tesis de doctorado, la investigadora también evaluó la acción de los péptidos de germen de trigo en células cancerígenas del tracto gastrointestinal, obteniendo muy buenos resultados. “Observamos que la citotoxicidad de las fracciones peptídicas está relacionada con el tamaño y la concentración, atacando a las células cancerígenas. Luego, sometimos estos péptidos a una digestión gástrica simulada y evaluamos las bioactividades, comprobando que conservaban sus propiedades tras la digestión. Esto es muy significativo porque lleva a pensar en minimizar pasos, en ahorrarnos –por ejemplo– una eventual encapsulación del producto”, analizó Muñoz. Transferencia de conocimiento Cristal Muñoz se refirió al alto nivel de la investigación que se lleva a cabo en la PUCV, destacando la transferencia de conocimiento entre académicos e investigadores con más trayectoria y las nuevas generaciones de científicos. “Cuando se trabaja en biotecnología, que es ciencia llevada a la aplicación, desde el primer momento pensamos en estandarizar y proponer metodologías que, de una u otra forma, sean escalables. Apuntamos a obtener el mejor resultado, al menor costo, con los métodos más simples que sea posible, pensando en disminuir la brecha que lleva a la industria y generar un producto a partir de esta investigación. Agradezco a mis tutoras pues me han transferido conocimiento y experiencia en la optimización de productos, extracción de bioactivos y evaluación celular”, añadió. La estudiante del doctorado en Biotecnología finalizó destacando la presencia femenina en la ciencia y la importancia de contar con mujeres que sean referentes para niñas y adolescentes, que muestran interés en seguir la vía de las carreras STEM. Fuente: PUCVComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
Académico desarrolla tecnologías de realidad extendida para responder a necesidades sociales
Las iniciativas están orientadas a potenciar las áreas de salud, educación y la ingeniería. En un mundo cada vez más digitalizado, donde las tecnologías impactan desde la socialización hasta la productividad laboral, el académico e investigador de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), Felipe Muñoz, lidera iniciativas que aprovechan el potencial de la realidad extendida (XR) para responder a distintas necesidades sociales del sector productivo y del Estado. Ingeniero civil de la PUCV y doctor en Ingeniería Civil por la Universitat Politècnica de Catalunya (España), el académico se ha especializado en tecnologías inmersivas, particularmente en realidad virtual, aumentada y mixta, enlazadas con inteligencia artificial. Según explica, su propósito es “entender estas tecnologías como una nueva forma de interacción entre los humanos y las máquinas, verla como una oportunidad en la que los seres humanos pueden relacionarse mediante ellas como un canal de comunicación con todo el despliegue tecnológico de los gemelos digitales, sensorización, robótica, entre otras, reconociendo el valor que pueden aportar en la toma de decisiones con criterios humanos, mediante dispositivos tecnológicos. Esto se complementa y complejiza con la inteligencia artificial y nuevas herramientas de socialización o monitoreo remoto”. Uno de los ámbitos donde ha centrado su trabajo es el trabajo remoto e inspección remota de obras de infraestructura y minería, utilizando inspección y monitoreo en entornos inmersivos. “Cuando tenemos que inspeccionar un puente, un acantilado o una mina, por ejemplo, generamos réplicas realistas del entorno enlazadas con sus gemelos digitales. Así, las personas no deben ingresar físicamente al lugar, sino que pueden revisarlo de forma remota, accediendo a información de sensores, normativas y datos históricos para decidir y tomar decisiones de diseño, mantenimiento u operación. Esto se vincula también con la capacitación de trabajadores y su preparación en entornos seguros, pero que representen las mismas condiciones de los entornos reales”, puntualiza. Además, recientemente fue nombrado investigador principal del Instituto Milenio MICARE (Millennium Institute for Care Research), liderando la línea de “Tecnología y Cuidados”, donde se diseñan herramientas de apoyo para procesos de cuidado y salud. Desde allí explora aplicaciones de la realidad virtual en rehabilitación y entrenamiento terapéutico, con un fuerte énfasis en inclusión y accesibilidad. “Buscamos generar tratamientos que otorguen mayor autonomía a personas con discapacidad intelectual, o desarrollar terapias en entornos virtuales para tratamientos kinésicos o de deterioro cognitivo. Así también, generar desarrollos que permitan hacer el entorno construido mucho más accesible. Nuestros proyectos se enfocan especialmente en adultos mayores, personas dentro del espectro autista y con discapacidad intelectual, potenciando que estas nuevas tecnologías lleguen a todos los usuarios”, señala. Otro eje de su investigación es en el área de la educación y la formación, donde la realidad virtual se transforma en una herramienta clave para el aprendizaje. “Si quisiéramos hacer una visita a terreno en otro país o en un lugar lejano, realizamos una reconstrucción digital que permite a los estudiantes recorrer la obra de manera virtual, aprender sobre seguridad y participar en simulaciones de aprendizaje y divulgación científica. Esto facilita la comprensión en un entorno seguro y atractivo”, afirma. Múltiples desarrollos dan cuenta de las ventajas de esta metodología, su impacto en la comunidad universitaria y en el entorno, como aplicaciones de capacitación para aeropuertos, escenarios de construcción, estudios de matemática y divulgación científica. Aquí destaca, por ejemplo, el proyecto “Experiencia Cósmica Inmersiva VR”, inaugurado recientemente en el Campus Curauma de la PUCV: planetario que permite recorrer el universo en 360° mediante realidad virtual. La iniciativa, de acceso gratuito, está orientada a personas de todas las edades y combina divulgación científica, impacto visual y entretenimiento. El académico concluye destacando que “todos estos desarrollos se dan gracias a la articulación entre la universidad, el sector privado y el público, con una fuerte participación de estudiantes de pre y postgrado, y junto a un equipo interdisciplinario que logra recoger y articular necesidades, visiones y herramientas en pro de una solución global”. El trabajo de Felipe Muñoz refleja el compromiso de la PUCV con la innovación y la transferencia de conocimiento hacia la sociedad. Sus investigaciones no solo aportan a la formación académica, sino que también promueven la inclusión, mejoran la seguridad y potencian el aprendizaje, consolidando el rol de la Universidad como un referente en el uso responsable y creativo de las nuevas tecnologías. Fuente: Emol SocialComunicaciones Facultad de Ingeniería PUCV
